WM 1998 in Frankreich

Ronaldo enttäuscht am Boden nach dem 0:3 im Finale 1998 gegen Frankreich
Die sechzehnte Fußballweltmeisterschaft fand in Frankreich statt. Brasilien verlor in der Vorrunde mit 1:2 gegen die Norwegen. Im Vorfeld der Partie zwischen Jugoslawien und der DFB Elf rasteten deutsche Hooligans vollends aus und traten den französischen Polizisten Daniel Nivel fast zu Tode. Der Gendarm überlebte, bleibt aber zeitlebens schwer behindert. Zu viele Mitläufer, schon mit Glück in die Runde der letzten Acht aus erstmals 32 Mannschaften gestolpert, beim 0:3 gegen Kroatien wurden der DFB Elf deutlich die Grenzen aufgezeigt. Lothar Matthäus wurde als erster Feldspieler der Fußball-Geschichte in fünf WM-Endrunden eingesetzt.
Französisches Team bei der Jubelfeier nach dem Finale 1998
Die Spiele im Halbfinale lauteten: Brasilien gegen Niederlande 4:2 und Frankreich gegen die Überraschungsmannschaft aus Kroatien 2:1. Um den dritten Platz spielte Kroatien gegen Niederlande 2:1.Vor allem einen Akteur gelingt es, sich in die Herzen der Massen zu spielen: Zinedine Zidane, in Marseille geboren und mit Talent gesegnet wie kaum ein anderer Kicker. Er erzielte zwei Tore im WM-Finale im Stade de France in Paris beim 3:0 gegen Brasilien.

WM 2002 in Südkorea und Japan

Südkoreanische Fans in Gwangju bei der WM 2002
Erstmals in Asien und in zwei verschiedenen Ländern ausgetragen, fand die siebzehnte Fußballweltmeisterschaft in Japan und Südkorea statt. Der amtierende Weltmeister Frankreich scheiterte mit 0 Toren aus drei Partien schon kläglich in der Vorrunde. Nach der EM 2000 Klatsche hatte niemand Deutschland auf seiner Rechnung, aber das Team von Rudi Völler mit neuem Selbstvertrauen ausgerüstet, überstand nach einem deutlichen Vorrundensieg gegen Saudi Arabien einem Unentschieden gegen Irland und in der zweiten Halbzeit nur mit zehn Mann gegen Kamerun die Vorrunde. Auch überraschend stark waren die Gastgeber: Japan verlor erst im Achtelfinale gegen die Türkei, Südkorea besiegte Italien und anschliessend Spanien und kam bis ins Halbfinale, wo sie dann aber gegen Deutschland mit 0:1 verloren.
Die Brasilianer feiern den WM Titel 2002
Im Spiel um Platz 3 erzielte Hakan Sükür (Türkei) gegen Südkorea nach 11 Sekunden (zugleich schnellstes Tor der WM-Geschichte) das 1:0. Das Spiel endete 3:2 für die Türkei. Im Endspiel zwischen Deutschland und Brasilien machte Oliver Kahn den wohl schwersten Fehler seiner Kariere und Ronaldo markierte das 1:0. Nach dem Deutschland die Abwehr öffnete und dem Ausgleich mehr als nur einmal ziemlich nah war, bereitete ein Konter, von Ronaldo abgeschlossen den Bemühungen ein Ende, das 2:0 für Brasilien war auch gleichzeitig der Endstand.

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